コミュニケーションが苦手な人（わたしもそう！）の中には「何を話していいのかわからない」と、思っている人が多い。
そういう人ほど「自分が話さなければいけない！」という強迫観念のようなものに苦しめられている。
コミュニケーションに正解はないので、「自分が話すことで会話をリードする」というのも、方法の一つとして間違ってはいない。
しかしながら、「自分が話をして相手を楽しませる」というのは少々ハードルが高い。なので「相手に話させながらもこちらが会話をリードする」ほうが、こちらの使うエネルギーが少なくてすむうえ、相手から好印象を得やすいと個人的には思っている。話が長い人と話を聞いてくれる人、どちらが魅力的か？ということである。
そのために大切なのは、相手に「興味をもって質問すること」だ。
ここで一つ問題がある。質問しようと思うと今度は「何を聞いたらいいのかわからない」という壁に正面衝突だ。
残酷な言い方をすると、そういう人はそもそも相手に「まったく興味を持っていない」のである。
興味がないから、何も聞きたいことがない。だから会話が弾まない。
ようするにコミュニケーションが苦手な人は相手に興味をもてていない。原因はそれだけ。
この根本的な原因を解決する方法として提案するのが、「実際に合う前にいろいろ想像してみる」という考え方だ。
たとえば友人Aの友人B（つまり私にとってBくんは初対面）と三人で遊ぶことになったら、事前にいろいろと「考えてみる」のだ。
「どんな人だろう、イイ奴だろうか？」
「仕事は何をしている？そのきっかけは何なんだろうか」
「趣味は何だろう？インドアかアウトドアか」
なんでもいい、とにかく考えてみる。もちろん答えは出ない。
答えが出ないことが一番のポイント。理由は「人間の脳は空白を嫌う」ようにできているから。
たとえば相手がいきなり「そういえばさぁ・・・なんでもないわ」と話すのをやめられると「何言おうとしたん？」とかなり気になってしまう。
これは聞き手の頭に「相手が何を話そうとしたのか？」という疑問が残ったままなのが気持ち悪いので、それを解消しようと話の続きが気になってしまうのである。実はたいしたことのない話だったとしても、疑問は晴れるので聞き手はすっきりする。
つまり、相手についてアレコレ考えると「答えのない疑問がたくさん頭に残る」ことになる。
すると脳は「答えがわからないのが気持ち悪いので回答を得ようとする」、つまり「知りたい」と思うようになる。
知りたいという気持ちは、興味以外の何物でもない。
まとめると
「会う前に相手を想像すると疑問だらけになり、知りたいという欲求が高まるので、自然と興味をもって質問できるようになる」
ということなのである。
ちなみに質問をしてきた相手が場をつなぐためにとりあえずした質問と、純粋な興味から放たれた質問、答えたくなるのは後者ではないだろうか。
つまりおなじ「質問」でも「温度」が違えば話し手の反応は変わるのである。
テキトーな質問にはテキトーに答えるし、熱意のある質問には熱意をもって答えたくなるのが人間の性なのだ。
なので「相手のことを考えて興味をもって質問できる状態」で相手と会話をするというのは、相手のトークに熱が入り盛り上がる可能性も高まるという、まさに一石二鳥な考え方なのである。
